5월 신록이 절정을 이루며 광양의 진산인 백운산이 짙은 초록빛으로 물들고 있다. 광양시는 등산과 둘레길 걷기, 숲속 휴식과 치유·체험을 한 번에 즐길 수 있는 ‘백운산 숲캉스’를 추천했다.

백운산은 8개 등산코스와 9개 둘레길, 4대 계곡, 자연휴양림을 중심으로 치유의숲·목재문화체험장·산림박물관 등 산림관광 인프라가 유기적으로 연결돼 있다.

등산과 걷기, 휴식과 치유, 숙박까지 하루 머물며 숲의 매력을 온전히 누릴 수 있다는 점이 강점이다.

해발 1,222m의 백운산은 남도의 대표 명산으로 계절마다 색다른 풍광을 선사하지만, 숲이 가장 생동감 넘치는 5월이면 신록의 매력이 절정을 이룬다.

백운산에는 난이도와 소요시간에 따라 선택할 수 있는 8개 등산코스가 조성돼 있어 초보 탐방객부터 숙련된 산행객까지 자신의 취향에 맞는 산행을 즐길 수 있다.

정상에 오르면 섬진강과 광양만권 풍경이 한눈에 펼쳐져 등산객들의 발길이 이어지고 있다.

백운산의 풍경을 보다 여유롭게 즐기고 싶다면 백운산둘레길이 제격이다.

백운산둘레길은 총 9개 코스로 숲과 계곡, 마을과 산자락 풍경을 두루 경험할 수 있는 걷기 여행길이다.

길을 따라 걷다 보면 울창한 숲과 맑은 물길은 물론 정겨운 마을 풍경과 백운산 자락의 일상을 마주할 수 있어 지역의 자연과 삶을 함께 느끼는 여행이 가능하다.

비교적 완만한 코스도 많아 가족 단위 여행객과 걷기 여행자들에게 인기가 높다.

백운산 자락을 따라 흐르는 동곡·성불·어치·금천 등 이른바 ‘백운산 4대 계곡’도 빼놓을 수 없는 매력이다.

맑은 물과 울창한 숲이 어우러진 계곡은 신록이 짙어지는 5월 한층 청량한 풍경을 선사하며, 걷기와 휴식을 즐기기에 좋다.

계곡을 따라 불어오는 시원한 바람과 물소리는 숲속 여행의 여유를 더한다.

산속에서 머물며 쉼을 누리고 싶다면 백운산자연휴양림이 있다.

울창한 숲과 맑은 계곡을 품은 휴양림은 숲속의 집과 휴양관 등 숙박시설을 갖추고 있어 ‘숲캉스’ 명소로 주목받고 있다.

특히 휴양림 내에 조성된 백운산치유의숲은 숲길 걷기와 산림치유 프로그램 등을 통해 몸과 마음의 균형을 되찾는 힐링 공간으로 인기를 끌고 있다.

숲의 향기와 소리에 집중하며 자연 속에서 온전한 쉼을 경험할 수 있어 치유 관광지로 각광받고 있다.

가족 단위 여행객이라면 휴양림 내 광양목재문화체험장 방문도 추천할 만하다.

목재를 활용한 만들기 체험과 전시 콘텐츠가 마련돼 있어 아이들은 자연의 소중함을 배우고, 어른들은 색다른 체험의 즐거움을 느낄 수 있다.

함께 둘러볼 만한 백운산산림박물관은 백운산권의 생태와 산림문화를 입체적으로 이해할 수 있는 공간이다.

산림 자원과 동식물, 자연환경 관련 전시가 마련돼 있어 아이를 동반한 가족은 물론 자연생태에 관심 있는 관광객들에게 교육과 체험의 시간을 제공한다.

한편, 백운산자연휴양림 내 치유의숲·목재문화체험장·산림박물관은 정기 휴관일 조정에 따라 대체휴일인 5월 25일 정상 운영하고 26일 휴관한다.

숙박시설은 정상 운영되며 자세한 사항은 백운산자연휴양림으로 문의하면 된다.

광양시 관계자는 “5월의 백운산은 신록이 가장 짙어지는 시기로 숲과 계곡이 만들어내는 청량한 풍경을 가장 아름답게 만날 수 있는 때”라며 “8개 등산코스와 9개 둘레길, 4대 계곡, 자연휴양림과 치유·체험시설까지 하루 머물며 즐길 수 있는 백운산에서 몸과 마음을 쉬어가는 특별한 시간을 보내길 바란다”고 말했다.

노한상 기자