장흥군 관산읍 동두마을이 주민 주도의 마을 발전과 공동체 역량 강화를 위해 실시한 ‘취약지역 생활여건 개조사업 주민역량강화 선진지 견학’을 성공적으로 마쳤다고 밝혔다.

장흥군이 주최하고, 장흥군농어촌신활력센터가 주관한 이번 선진지 견학은 지난 6월 18일부터 20일까지 2박 3일간 제주도에서 진행됐다.

이번 견학에는 동두마을 장근호 추진위원장을 비롯한 마을 리더와 주민 25명, 센터 관계자 2명 등 총 27명이 참여했다.

주민들은 17년 동안 안정적으로 농촌마을종합개발사업을 이어오고 있는 서귀포시 가시리마을을 방문했다.

주민들은 가시리마을 유채꽃프라자 영농조합법인에서 김명숙 총괄 매니저로부터 농촌체험휴양마을 운영 방식, 신문화공간조성사업 및 유휴공간을 활용한 도농교류 거점 마련 등 주민 주도의 마을 활성화 우수 사례 강의를 청취하며 큰 영감을 얻었다.

또, 핵심 지역 자원을 활용해 주민 소득을 극대화하고 있는 하효살롱협동조합을 찾았다.

주민들은 김미형 이사장으로부터 마을 갈등 해결 방안과 여성 농업인(부녀회) 육성을 통한 일자리 창출 사례 교육을 받았다.

아울러 감귤 등 지역 특화 자원의 부가가치를 높이는 현장을 견학하고, 직접 지역 농산물을 활용한 '감귤칩 과즐 만들기' 체험 교육에 참여하며 동두마을에 적용할 수 있는 수익 모델을 다각도로 모색했다.

견학에 참여한 장근호 동두마을 추진위원장은 “타 지역의 성공적인 주민 주도형 사업 사례를 직접 보고 교육을 들으면서, 우리 마을 사업 추진의 필요성을 깊이 깨달았다”며 “동두마을 주민들이 단순한 수혜자에 머무는 것이 아니라 마을의 주체로서 적극적으로 참여하는 계기가 됐다”고 소감을 전했다.

장흥군농어촌신활력센터 배권세 센터장은 “교육에서 얻은 주민들의 열정과 운영 노하우를 바탕으로, 관산읍 동두마을 취약지역 생활여건 개조사업과 사업 이후에도 성공적으로 지속 가능한 공동체를 마련할 수 있도록 최선을 다해 지원하겠다”고 말했다.

백두연 기자