전남 나주시가 농산물 가공 전문인력 양성과 창업 역량 강화를 통해 지역 농산물의 부가가치를 높이고 농가소득 증대를 위한 실질적인 지원에 나섰다.

나주시는 농업인의 농산물 가공 역량 강화와 가공창업 활성화를 위해 ‘2026년 농산물 가공기술 아카데미’를 개강하고 본격적인 교육 운영에 들어갔다고 18일 밝혔다.

이번 교육은 농산물종합가공센터를 활용한 가공창업 기반을 조성하고 지역 농산물의 경쟁력과 부가가치를 높이기 위해 마련했으며 지난 15일 농산물종합가공센터에서 교육생과 관계자 15여 명이 참석한 가운데 개강식을 개최했다.

농산물 가공기술 아카데미는 농산물 가공에 관심 있는 농업인과 나주 시민을 대상으로 운영하며 오는 26일까지 총 7회 과정으로 진행된다.

교육은 공유주방 운영 실무와 HACCP의 이해, 식품제조가공업 인허가 절차, 식품 표시 기준, 농산물 가공기술 및 제품 개발 등 이론과 실습을 병행한 실무 중심 과정으로 구성했다.

특히 농산물의 단순 생산을 넘어 가공과 상품화를 통한 고부가가치 창출이 중요해지는 소비 환경 변화에 맞춰 실제 창업과 제품 생산 과정에서 필요한 전문 지식을 습득할 수 있도록 교육 내용을 편성했다.

교육을 수료한 농업인에게는 농산물종합가공센터 이용 자격이 부여돼 직접 개발한 가공제품을 생산할 수 있는 기반도 마련된다.

교육생들은 “농산물 가공은 농업의 새로운 부가가치를 창출하는 중요한 분야”라며 “지역 농산물을 활용한 경쟁력 있는 가공제품 개발에 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다.

나주시는 농산물종합가공센터를 중심으로 지역 농업인과 시민을 대상으로 가공창업 지원, 제품 개발, 컨설팅 등 다양한 지원사업을 추진하며 농산물 가공산업 활성화에 힘쓰고 있다.

윤병태 나주시장은 “농산물 가공은 농업의 새로운 부가가치를 창출하는 중요한 분야”라며 “이번 교육을 통해 농업인과 시민들이 가공기술과 창업 역량을 갖추고 지역 농산물을 활용한 다양한 제품을 개발해 농가소득 증대와 지역경제 활성화에 기여하길 기대한다”고 밝혔다.

노혜란 기자