전남 함평군이 다가오는 2026 대한민국 국향대전의 성공적인 개최를 위해 국화조형물 식재를 시작하며 본격적인 축제 준비에 돌입했다.

함평군 농업기술센터는 “지난 26일부터 다가오는 가을 개최 예정인 ‘2026 대한민국 국향대전’을 준비하기 위해 축제 핵심 볼거리인 국화 조형물에 현애국을 식재하는 작업을 진행하고 있다”고 28일 밝혔다.

이번 작업은 문정모 함평군 농업기술센터 소장을 비롯한 관계자들이 직접 현장에서 식재 과정을 지휘하며 함평 국화의 아름다움을 구현하는 데 주력했다. 센터 직원들은 그간 온실에서 키운 현애국을 조형물에 옮겨 심으며 국향대전의 성공적인 개최를 위한 대장정의 첫발을 내디뎠다.

올해 조형물에 식재한 품종은 함평군이 독자적으로 개발한 ‘국향치우’ 외 신품종 5종이다. 군은 식재를 완료한 후 국화 줄기를 조형물 형태에 맞춰 세밀하게 배치하는 ‘유인 작업’을 통해 축제장을 함평만의 색채가 담긴 국화 예술 공간으로 조성하고 차별화된 예술미를 선보일 예정이다.

문정모 함평군 농업기술센터 소장은 “함평만이 가진 특화 품종을 조형물에 입혀 색다른 모습으로 관람객을 맞이할 준비를 시작했다”며 “함평 국화의 우수성을 알리고 완성도 높은 축제를 선보이기 위해 유인 및 생육 관리에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

한편, 올해 국향대전에서는 ‘물의 여신 나이아스’, ‘폭포 동산’ 등 신규 조형물 6종을 비롯한 총 70여 점의 다채롭고 화려한 국화 작품을 선보여 한층 풍성한 볼거리를 제공할 예정이다.

이문수 기자