여수시가 올해 5월 초 58만 명이 넘는 관광객이 방문하며 관광 회복세를 이어가고 있다고 밝혔다.

시에 따르면 지난 5월 1일부터 10일까지 여수를 찾은 방문객 수는 총 58만 3,717명으로 집계됐다.

이는 지난해 같은 기간보다 34.8% 증가한 수치이며, 전월 동기 대비로는 54.5%가 늘어난 것으로 나타났다.

이번 관광객 증가세에는 ‘제60회 여수거북선축제’가 큰 역할을 한 것으로 분석된다.

이순신광장을 중심으로 펼쳐진 통제영 길놀이와 드론 라이트쇼가 관광객들의 눈길을 끌었으며, 관람객들이 인근 낭만포차거리와 중앙동 일대 상권으로 자연스럽게 이동하며 지역경제에도 활력을 불어넣었다.

체류형 관광 흐름도 뚜렷하게 나타났다. 조사 기간 지역 주요 숙박시설의 투숙률은 62.68%로 집계돼 전월(54.9%) 대비 7.78%포인트 상승했다.

시는 단순 방문을 넘어 숙박과 소비로 이어지는 관광 패턴이 점차 자리 잡고 있는 것으로 보고 있다.

또한 오동도와 엑스포해양공원, 낭만포차 등 해안선을 따라 형성된 주요 관광지에도 방문객이 이어지며 해안 관광벨트를 중심으로 관광 시너지 효과가 확산됐다.

이러한 흐름이 연간 관광객 유치와 지역 상권 활성화에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대하고 있다.

시 관계자는 “거북선축제 개최와 야간 관광 콘텐츠의 확충이 관광객 증가와 숙박률 상승으로 이어졌다”며, “2026여수세계섬박람회 준비와 함께 차별화된 관광 콘텐츠를 확대하고 발굴해 ‘다시 찾고 싶은 관광도시 여수’를 만들어 가겠다”고 밝혔다.

한편, 여수시는 최근 문화체육관광부 주관 ‘지역관광발전지수 1등급’에 선정되며 ‘관광 메카’ 여수의 위상을 다시 한번 확인시켰다.

노한상 기자