광주 동구가 고향사랑기부금을 활용해 쪽방 거주민의 주거환경 개선에 나선다.

동구는 오는 5월 중 대인동과 계림동 일대 쪽방 거주민 142명을 대상으로 ‘주거환경 개선 사업’을 본격 추진한다. 이번 사업은 고향사랑기부제 재원을 기반으로 추진되며, 취약계층의 삶을 직접적으로 개선하는 대표 사례로 주목된다.

지원 대상은 대인동과 계림동 일대 여관·모텔 등 쪽방 42개소에 거주하는 주민들로, 노후된 에어컨 45대를 교체하고 냉장고 97대를 지원할 예정이다. 열악한 냉난방 환경과 생활 필수 가전 부족으로 어려움을 겪고 있는 주민들이 여름철 폭염 속에서도 보다 안전하고 쾌적한 생활을 유지할 수 있도록 하는 데 중점을 두고 있다.

특히 이번 사업은 사전 실태조사와 개별 상담을 통해 지원 대상을 선정하고 단계적으로 추진하는 방식으로 체계성을 높였다. 동구는 지난 4월 수요조사와 대상자 확정을 완료했으며, 계약심사 등을 거쳐 5월 중 사업을 추진할 계획이다.

총 사업비 8천8백만 원은 전액 고향사랑기금으로 마련됐다. 고향사랑기부금을 활용한 이번 사업은 지역 문제 해결과 폭염 취약계층 보호로 이어지는 사례로서, 제도의 공익적 가치를 높이고 있다.

동구 관계자는 “쪽방 거주민은 폭염과 같은 기후위기에 가장 취약한 계층”이라며 “이번 사업을 통해 보다 안전하고 쾌적한 주거환경을 조성하고, 주민들의 삶의 질을 실질적으로 개선해 나가겠다”고 말했다.

한편, 동구는 향후에도 쪽방 거주민을 위한 생활 밀착형 복지사업을 지속적으로 발굴·추진할 계획이다.

이문수 기자